自上世紀90年代，氧化鋁球石行業(yè)在中國興起以來，發(fā)展到今天，已經(jīng)出現(xiàn)了至少400多家此類企業(yè)。值得注意的是，在這類企業(yè)中，生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)高鋁球的企業(yè)屈指可數(shù)，大多數(shù)企業(yè)還是以生產(chǎn)中鋁球為主。中鋁球生產(chǎn)過程中需要消耗大量的優(yōu)質(zhì)鋁礬土，并且其實際使用效果明顯比高鋁球差，這與當下陶瓷行業(yè)提倡的節(jié)能環(huán)保似乎不太相符。
　　另一方面，國內(nèi)氧化鋁球石企業(yè)數(shù)量的增多，直接導致價格戰(zhàn)的出現(xiàn)。而與此相反的是，國外生產(chǎn)耐磨氧化鋁球石的典型國家，一直在不斷提升產(chǎn)品的技術含量。生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)高鋁球的企業(yè)屈指可數(shù)，能夠堅持不懈進行技術升級的企業(yè)，同樣屈指可數(shù)。
　　與國外相比，國內(nèi)耐磨氧化鋁球產(chǎn)品的短板在哪里?在節(jié)能環(huán)保大環(huán)境中，優(yōu)質(zhì)高鋁球能帶來哪些效益?在行業(yè)提倡由“中國制造”向“中國智造”過渡的時代，想獲取這些問題的答案，除了提升耐磨氧化鋁球產(chǎn)品的技術含量外，更重要的，是生產(chǎn)者和使用者思維的轉變。
　　市場走向成熟競爭為何不成熟?
　　國內(nèi)氧化鋁球生產(chǎn)大約可以追溯到上世紀90年代初。據(jù)中材高新材料股份有限公司(以下簡稱“中材高新”)陶瓷事業(yè)部總經(jīng)理劉文化介紹，1993年，山東工業(yè)陶瓷研究設計院(中材高新材料股份有限公司的前身)成立與英國公司合資公司，引進臺灣設備進行批量生產(chǎn)，生產(chǎn)規(guī)模約在幾百噸/年。
　　回顧耐磨氧化鋁球行業(yè)的興起和壯大，不難發(fā)現(xiàn)，其整體歷程中，企業(yè)數(shù)量的增長極為迅猛。本世紀初之前，國內(nèi)耐磨氧化鋁球產(chǎn)能較小，市場認可度不大，處在市場培育和萌芽階段，基本沒有出口，競爭并不是非常激烈，因而利潤率也較高。本世紀初開始，進入第二階段，廣東特高特、淄博微耐(現(xiàn)在山東東瓷前身)等企業(yè)開始大幅度提高產(chǎn)量、生產(chǎn)成本得到大幅度的降低，開始采用隧道窯、自動壓機生產(chǎn)，相關專業(yè)配套的設備尤其是自動壓機開始出現(xiàn)，自動化程度及勞動效率得到提升，并且以特高特為代表開始大量出口，市場進入發(fā)展階段。
　　從2004年開始，以中材高新(山東工業(yè)陶瓷研究設計院改制而成)、淄博鯤鵬、鄒平金剛、淄博賽納等為代表的山東企業(yè)大幅度擴產(chǎn)，并強力進入國際市場，經(jīng)過10余年的發(fā)展，國際知名度大幅度提升，市場進入成熟和充分競爭階段。
　　“已經(jīng)形成一定規(guī)模的高鋁球企業(yè)有8家，除廣東一家外，其他均在山東淄博附近。這一行業(yè)沒有政策性的準入門檻，但是由于占用資金較大，競爭激烈，沒有規(guī)模很難產(chǎn)生效益，所以可以說，耐磨氧化鋁球石行業(yè)有一定的資金門檻。”劉文化說道。
　　與高鋁球不同，中鋁球主要產(chǎn)地為河南、萍鄉(xiāng)、山西、山東。中鋁球生產(chǎn)廠家眾多，具體數(shù)量難以統(tǒng)計。江蘇脒諾甫納米材料有限公司、江蘇拜富科技有限公司副總經(jīng)理郝小勇表示，生產(chǎn)耐磨氧化鋁球的企業(yè)至少有三四百家。
　　企業(yè)數(shù)量的增多，直接導致了價格戰(zhàn)的出現(xiàn)。相近的工藝、相近的設備，各廠家血拼價格，無序競爭，個別企業(yè)把具有的能源優(yōu)勢融入到價格競爭當中，造成全行業(yè)利潤率很低。
　　據(jù)不完全統(tǒng)計，目前國內(nèi)中鋁球平均價格在4000-5000元左右(20mm以上的大球)，最低價格甚至不超過1500元。直徑為6mm的高鋁球價格最高可以達到1.5萬元/噸，但國外同類產(chǎn)品價格則可以賣到2.2-2.3萬元/噸。國內(nèi)高鋁球的毛利率約為10%-12%，中鋁球毛利率最低則可能達到5%-6%。
　　競爭的關鍵不在價格而在價格背后的標準、質(zhì)量與技術
　　法國、西班牙、意大利、日本等國家，都有少數(shù)企業(yè)在生產(chǎn)耐磨氧化鋁球，其中，日本對耐磨氧化鋁球的外觀把控比較嚴格，誤差很小。而由于其本身的技術含量較高，日本所生產(chǎn)的耐磨氧化鋁球口碑也較好。相比于日本、西班牙等國家，國內(nèi)的耐磨氧化鋁球產(chǎn)品質(zhì)量略遜一籌。
　　生產(chǎn)高鋁球的企業(yè)較少，而中鋁球產(chǎn)品則存在質(zhì)量和穩(wěn)定性參差不齊的狀況。郝小勇指出，目前國內(nèi)中鋁球產(chǎn)品的氧化鋁含量不高，一般在50-60%，更有甚者，低于30%。在實際應用過程中，氧化鋁含量較低的球石，用量明顯多于高鋁球，也會對陶企生產(chǎn)效率產(chǎn)生一定影響。
　　2011年3月1日起，修訂版的《耐磨氧化鋁球行業(yè)標準》正式實施(該標準起草單位為中材高新材料股份有限公司和山東工業(yè)陶瓷研究設計院，標準號為JC/T848.1-2010)。
　　但該標準僅適用于氧化鋁含量不低于70%的耐磨氧化鋁球。郝小勇表示，“該標準更多時候發(fā)揮的是提供檢測方法的作用?！痹趪H上，美國和歐洲均有相關標準，國內(nèi)也有一項行業(yè)標準，但是“這些標準對于生產(chǎn)企業(yè)和使用企業(yè)均沒有太多的指導和限制意義。據(jù)劉文化介紹，由于氧化鋁球行業(yè)較小，各生產(chǎn)企業(yè)均采用客戶提出的要求作為自己的生產(chǎn)標準。
　　除標準不統(tǒng)一的問題外，產(chǎn)品本身的生產(chǎn)技術，以及技術直接導致的產(chǎn)品質(zhì)量，成為制約國內(nèi)耐磨氧化鋁球行業(yè)發(fā)展的最大因素。
　　劉文化分析認為，自動化程度偏低制約了國內(nèi)耐磨氧化鋁球行業(yè)的發(fā)展?！芭c墻地磚行業(yè)相比，氧化鋁球行業(yè)配套的設備生產(chǎn)、生產(chǎn)線設計、工藝改進這些年基本處于停滯狀態(tài)，大量工作依靠人工，由于勞動力的成本的上升，進一步的削弱企業(yè)的生存能力?！蓖瑫r，由于各相關企業(yè)都集中在價格競爭，因此沒有足夠的空間進行技術升級和產(chǎn)品質(zhì)量的提升。
　　國內(nèi)氧化鋁球石優(yōu)勢明顯差距更明顯
　　與國外企業(yè)相比，國內(nèi)耐磨氧化鋁球行業(yè)憑借充足的原料供應，可以將產(chǎn)品價格盡量壓低。這也是國內(nèi)耐磨氧化鋁球產(chǎn)品的明顯優(yōu)勢，尤其是金融危機之后，歐洲市場也開始大批量使用中國產(chǎn)品，由于有良好的性價比，國內(nèi)企業(yè)近年來大多處于滿負荷生產(chǎn)狀態(tài)。
　　與優(yōu)勢相比，國內(nèi)耐磨氧化鋁球與國外同行相比，差距更為明顯。國外生產(chǎn)氧化鋁球的代表性企業(yè)主要有日本比良和意大利BITOSSI等公司。與這些國際知名企業(yè)相比，國產(chǎn)耐磨氧化鋁球質(zhì)量仍有差距外，品牌影響力也成為國內(nèi)企業(yè)發(fā)展的短板。目前國內(nèi)生產(chǎn)企業(yè)中，有一定的國際國內(nèi)知名度的企業(yè)并不多，許多企業(yè)主要以貼牌為主，缺乏品牌意識，主打“短平快”。可喜的是，目前國內(nèi)已經(jīng)有一些耐磨氧化鋁球石企業(yè)開始著眼于技術提升和品牌打造，并進軍國際市場。
　　除中材高新外，淄博賽納新材料科技有限公司(以下簡稱“賽納科技”)也是國內(nèi)出口耐磨氧化鋁球石的典型企業(yè)之一。據(jù)了解，賽納科技耐磨氧化鋁球石的磨耗一直低于萬分之0.5，并且出口到西班牙、意大利、德國、日本、韓國、澳大利亞等二十余個國家和地區(qū)。“通過不斷加強與意大利技術團隊的合作，不斷進行技術創(chuàng)新和工藝優(yōu)化，我們在2014年已經(jīng)開始投入巨資，進口部分關鍵性原料、更新設備、加大研發(fā)力度，在原來的基礎上，計劃將球石質(zhì)量提高到0.2(磨耗)以內(nèi)，從而達到國際領先水平?！贝藓橥嘎?。
　　最近一段時間以來，“環(huán)保風”勁吹陶瓷行業(yè)。中鋁球的生產(chǎn)需要消耗大量的優(yōu)質(zhì)鋁礬土資源，而高鋁球耐磨性要遠遠好于中鋁球，也可以降低對自然資源的浪費。同時，用高鋁球研磨原料，不僅能節(jié)省電費，提高產(chǎn)量，而且提高機械使用效率，對機械設備有很大的保護作用。在環(huán)保大背景下，選擇高品質(zhì)氧化鋁球同樣有助于陶瓷企業(yè)節(jié)能減排，幫助陶企價值提升。但必須正視，滿足陶瓷行業(yè)的實際需求和順應環(huán)保政策，其關鍵仍然在于先改變思維，再突破技術。